Cuidado de terneros en la ganadería lechera: una guía para el crecimiento saludable y la productividad temprana

Cuando se trata del éxito en la ganadería lechera, el cuidado de los terneros comienza mucho antes de lo que la mayoría de la gente cree. De hecho, la salud y la productividad de un ternero —ya sea hembra o macho— comienzan tres meses antes del nacimiento. Este período crucial, conocido como preparación, impacta directamente en el crecimiento, la salud y la producción futura de leche del ternero.

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Por qué el cuidado comienza antes del nacimiento

En el último trimestre de gestación, la madre (vaca o búfala) debe estar bien alimentada, correctamente hidratada y mantenerse en un ambiente libre de estrés. Esto asegura:

• Un mayor peso al nacer para el ternero.
• Un balance energético positivo después del parto.
• Una mejor producción de leche de la madre.

Para las terneras, un mayor peso al nacer también está relacionado con una concepción temprana y un primer parto más temprano, lo que significa que se vuelven productivas antes.

El sustituto de leche para terneros es un reemplazo de alta calidad de la leche materna, formulado para apoyar un crecimiento saludable, una fuerte inmunidad y un desarrollo temprano en los terneros.

Importancia de la alimentación con calostro

No hay sustituto para la alimentación con calostro. Es la primera y más importante comida del ternero. Alimentar con calostro dentro de las primeras 2 a 3 horas después del nacimiento es fundamental porque:

• Aumenta la inmunidad.
• Reduce el riesgo de enfermedades.
• Promueve la salud a largo plazo.
• Mejora las tasas de supervivencia y la productividad futura.

La alimentación con calostro no es solo un paso rutinario, es una inversión a largo plazo en la salud del ternero.

Monitoreo del crecimiento del ternero

Los ganaderos deben seguir de cerca el crecimiento de los terneros durante los primeros 24 meses. Idealmente, cada ternero debe pesarse mensualmente y los datos registrarse en formato gráfico. Esta representación visual ayuda a los ganaderos a detectar tendencias de crecimiento y tomar medidas correctivas si es necesario.

DelCal está diseñado para asegurar una fuerte inmunidad, un crecimiento saludable y un mejor rendimiento en terneros jóvenes.

Si el pesaje no es posible, medir repetidamente el perímetro torácico es una alternativa fiable para estimar el peso y monitorizar el progreso del crecimiento.

Comprendiendo la curva de crecimiento del ternero

Como la mayoría de los animales, el crecimiento del ternero sigue una curva en forma de S:

• 0–5 meses: Fase de crecimiento lento.
• 6–18 meses: Crecimiento rápido y exponencial.
• 18–24 meses: El crecimiento disminuye hasta la madurez completa. 

La gestión adecuada durante estas etapas es clave para criar novillas y toros fuertes y sanos.

La gestión del celo y la salud en la ganadería lechera se enfoca en reducir el estrés por calor, mejorar el confort de las vacas y mantener la salud general del rebaño para una mejor productividad y fertilidad.

Edad óptima para la concepción y el parto

Para una óptima productividad, una vaca o búfala debe:

• Concebir entre los 18 y 24 meses de edad.
• Parir el primer ternero entre los 24 y 30 meses.

Esto es posible cuando los terneros se crían en presencia de un toro maduro. Las feromonas naturales del toro desempeñan un papel vital en la estimulación de la madurez temprana y la concepción exitosa. Desafortunadamente, en las prácticas lecheras modernas dominadas por la inseminación artificial (IA), este factor natural a menudo se ignora, a veces en detrimento del ganadero.

Los sistemas automáticos de gestión de la alimentación ayudan a los ganaderos a ahorrar tiempo y reducir costos al asegurar una alimentación precisa, consistente y oportuna para cada animal, lo que se traduce en un mejor crecimiento, salud y productividad general del rebaño.

Consejos prácticos para el éxito en la cría de terneros

Para asegurar terneros sanos y animales lecheros productivos, los ganaderos deben:

1. Alimentar y manejar bien a la madre en el último trimestre.
2. Pesar o medir el perímetro del ternero mensualmente hasta los 24 meses.
3. Proveer calostro dentro de las 2-3 horas posteriores al nacimiento.
4. Continuar la alimentación con leche durante al menos 6 meses.
5. Mantener un toro completamente desarrollado cerca para que las feromonas apoyen la madurez temprana.

Conclusión

Terneros sanos hoy significan un rebaño lechero más fuerte mañana. Al centrarse en el cuidado de los terneros antes del nacimiento, asegurar una alimentación adecuada con calostro, monitorear el crecimiento y apoyar la madurez natural, los ganaderos pueden asegurar una mayor productividad, un parto más temprano y una mayor producción de leche.

Si ya sigue estas prácticas, está en camino de construir una mejor próxima generación de animales lecheros en su granja.

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